Kto je späť v Premier League?
Foto CANAL+
Sledujte na CANAL+ Sport na Skylink Live TV
Tradičný klub s vernou fanúšikovskou základňou. Šestnásť sezón v Premier League. Potom však prišiel tvrdý pád až do tretej ligy. Paradoxne pri tom bolo viac divákov ako kedykoľvek predtým. Sunderland sa totiž stal námetom populárnej dokumentárnej série, ktorá ponúkla surový pohľad do jedného z najťažších období klubovej histórie.
Oddaní diváci Premier League si na Sunderland určite spomínajú. Napríklad vďaka vyhroteným derby s Newcastlom, sviatku jednej z najvášnivejších rivalít v Anglicku. V sezóne 2016/17 tam chytal mladý Jordan Pickford a tím viedol David Moyes (obaja dnes pôsobia v Evertone). Napriek tomu prišiel strmý pád.
Keď dokumentárny štáb začal sezónu po zostupe natáčať sériu Sunderland 'Til I Die, možno sám očakával grandiózny návrat klubu do Premier League. Lenže prišiel pravý opak – zošup do League One, teda tretej anglickej ligy! Návratu na výslnie sa mužstvo zo severu priblížilo až po šiestich rokoch, tento rok na jar. Záver základnej časti Championship však priniesol päť porážok v posledných piatich kolách. Nie práve ideálna forma na play-off. Lenže to je v anglickej druhej lige vždy dramatické a nevyspytateľné. Black Cats sa prebojovali do finále, kde predviedli senzačný obrat proti Sheffieldu United. Gólovým hrdinom v záverečnom nastavení sa stal iba devätnásťročný Tommy Watson. V budúcej sezóne však obratného krídelníka už v červenobielom neuvidíme, má totiž zamierené do Brightonu. A preč odchádza aj talentovaný Jobe Bellingham, mladší brat hviezdy Realu Madrid. Fanúšikovia Sunderlandu sa ale sťažovať asi nebudú. Vytúžený návrat medzi elitu im to viac ako vynahradí.
To Leeds patrilo k favoritom na postup do Premier League už predminulú sezónu. Obrovský rozpočet, kvalitní hráči aj skvelé zázemie. Niet divu, že talenty ako Georginio Rutter, Archie Gray alebo Crysencio Summerville už rok hrajú najvyššiu anglickú súťaž – len nie v drese The Whites. Tím vtedy sklamal vo finále play-off so Southamptonom. Nemecký manažér Daniel Farke, fanúšikom Premier League dobre známy z pôsobenia v Norwichi, napriek tomu dostal druhú šancu a využil ju na maximum. Suverénna majstrovská jazda, 100 bodov a jasný postup. Rovnaký počet bodov si pripísalo aj Burnley. Klub z okolia Manchestru si nerobil ťažkú hlavu z odchodu kouča Vincenta Kompanyho, ktorý si to po zostupe s Clarets zamieril do Bayernu Mníchov. Jeho nástupca, Scott Parker, výrazne zlepšil defenzívu a výsledok? Iba 16 inkasovaných gólov v 46 zápasoch a okamžitý návrat Burnley do Premier League! Staré známe tváre sú tak späť. A my len dúfame, že aspoň jeden z nováčikov tento rok prelomí smolnú sériu predchádzajúcich rokov, keď všetky tri postupujúce tímy pravidelne zase zostupovali. Na ich výkony v Premier League sa môžete tešiť už od polovice augusta. Sledujte všetko exkluzívne na CANAL+ Sport!
Premier League
